Pensava na
pintura ‘Demócrito em meditação’, de Salvator Rosa. Lembrei-me desse belíssimo
trabalho por sua capacidade de ilustrar meu diagnóstico em relação a um mundo
que, suponho, está tomado pela pior enfermidade que poderia lhe acometer.
Refiro-me a uma das doenças ‘espirituais’ (trato aqui o termo em sinonímia com ‘culturais’,
‘intelectuais’ ou mesmo ‘morais’) que mais melancolicamente expõe(m) nossa
capacidade de ser profundamente insignificantes: a pobreza intelectual.
Pelo menos para
mim, que estou ininterruptamente vinculado de maneira institucional à
Universidade desde 1999, impossível pensar na doença da pobreza intelectual sem
atribuir sua causa à Universidade. A Universidade, que deveria ser a guardiã
por excelência do cultivo espiritual, está em uma crise cuja resolução,
acredito, morrerei sem ver.
Há, na
sociedade, e também (ou mormente) na Universidade, um projeto em vigor de
ataque (i) à criatividade (ou originalidade), (ii) ao rigor, (iii) à clareza,
(iv) à ousadia, (v) à prudência e (vi) à profundidade (tomo essa lista de
empréstimo do Alfredo d’Annunzio). Conquanto esse ataque seja complexo, ele é
usualmente perceptível no tanto quanto se expressa sob a forma de um ataque à
liberdade de pensamento e de expressão e à subsequente exclusão de qualquer
movimentação intelectual heterodoxa.
Como muito bem
diz Christophe Clavé, “Plus le langage est pauvre, moins la pensée existe”:
quanto mais pobre é nossa linguagem, menos pensamento existe”. A linguagem é a
guardiã por excelência do pensamento.
O que pensar de
um universo em que a linguagem está cada vez mais restrita a modismos e ao
limitadíssimo alcance de projetos que, ao fim e ao cabo, são políticos ou
ideológicos? As pautas identitárias são talvez um sintoma dessa doença. Outro
sintoma é a criação de um idioma profundamente restritivo, limitado, limitador
e limitante com o qual se pensa o mundo. Não vou exemplificar termos e
expressões para que essa postagem não se transforme no que não quero, isto é,
em uma indireta. Não se trata dessa intenção. Mas talvez o leitor esteja
pensando em ‘performar’, em ‘gratidão’ (ou ‘gratiluz’), em ‘empoderar’, em ‘deste
lugar’, em ‘potência’, ‘é sobre isso’, ‘e tá tudo bem’, nos termos em que
acrescemos a partícula -se para criarmos neologismos paupérrimos (‘carioque-se,
por exemplo) e em tantos outros, alguns indicativos da profunda restrição
linguística dos jovens. Terá razão.
Ocorre, ainda
no que diz respeito aos idiomas oficiais da ‘intelligentsia’, a formação do que
metaforicamente chamo de ‘antolhos’. Cada vez mais restritos a pautas que
limitam o que podemos pensar ou dizer, sob a ideia de que pensamentos
heterodoxos ‘podem alimentar o inimigo’, tornamo-nos cada vez menos
inteligentes no tanto quanto nos tornamos cada vez menos (i) criativos (ou
originais), (ii) rigorosos, (iii) claros, (iv) ousados, (v) prudentes e (vi)
profundos.
O episódio ocorrido na Universidade do Maranhão por parte da travesti que busca educar com o cu é também um sintoma. Não acredito que tenha surpreendido excessivamente a alguém que esteja visualizando o movimento da intelligentsia brasileira/universitária/acadêmica. Se ela não tivesse extrapolado em muito o nível do bom-senso, certamente estaria sendo defendida por um grupo hábil em detratar as opiniões divergentes.
Essas restrições e limitações são muito explícitas nas áreas que conheço bem, a filosofia e a psicologia. As expressões da moda, repetidas ad nauseam, explicitam uma profunda preguiça de pensamento e de expressão linguística. Ou talvez, em alguns casos, o medo de ‘cancelamento’. Como reação, não raramente adoto uma postura linguística e de pensamento que soa como mais extravagante exatamente porque não posso e não quero me curvar ao que entendo como sendo uma doença, a doença de nosso tempo, e sobre a qual Platão ilustrou antecipadamente em sua alegoria da caverna.
***
I found myself thinking about Salvator Rosa's painting
Democritus in Meditation. I was reminded of this remarkable work because of its
ability to illustrate what I take to be the condition of a world afflicted by
what is perhaps the gravest illness that could befall it. I am referring to one
of those spiritual illnesses—I use the term here as synonymous with cultural,
intellectual, or even moral illnesses—that most poignantly exposes our capacity
to become profoundly insignificant: intellectual poverty.
At least for me, having been institutionally connected
to the university without interruption since 1999, it is impossible to think
about the disease of intellectual poverty without tracing one of its principal
causes to the university itself. The university, which ought to be the foremost
guardian of humanity's intellectual and spiritual cultivation, is undergoing a
crisis whose resolution, I suspect, I shall not live to witness.
Both in society at large and—perhaps even more
so—within the university, there seems to be an ongoing project aimed at
undermining (i) creativity (or originality), (ii) rigor, (iii) clarity, (iv)
boldness, (v) prudence, and (vi) depth (I borrow this list from Alfredo
d'Annunzio). Although this assault is complex, it most commonly manifests
itself as an attack on freedom of thought and expression, followed by the
exclusion of heterodox intellectual movements.
As Christophe Clavé aptly observes, "Plus le
langage est pauvre, moins la pensée existe"—"The poorer our language
becomes, the less thought there is." Language is, above all, the guardian
of thought.
What should we make of a world in which language is
increasingly confined to fashionable expressions and to the extremely narrow
horizons imposed by projects that are, in the end, political or ideological?
Identity politics may well be one symptom of this disease. Another is the
emergence of a profoundly restrictive language—a language that is limited,
limiting, and constraining, through which reality itself comes to be
interpreted.
I shall refrain from providing specific examples, lest
this reflection turn into something I do not intend it to be—namely, an
indirect criticism aimed at particular individuals. That is not my purpose.
Nevertheless, the reader may already be thinking of expressions such as
performar ("to perform"), gratidão ("gratitude")—or even
gratiluz ("gratitude and light")—empoderar ("to empower"),
deste lugar ("from this place"), potência ("potential" or
"power"), é sobre isso ("that's what it's all about"), e tá
tudo bem ("and that's okay"), or the increasingly common habit of
attaching the reflexive suffix -se to create impoverished
neologisms—carioque-se, for example—along with countless other expressions
that, in my view, often reflect the severe linguistic impoverishment of younger
generations. If these came to mind, the reader would not be mistaken.
Another phenomenon associated with the official
language of today's intelligentsia is what I metaphorically call the formation
of blinkers. Increasingly confined by agendas that dictate what may or may not
be thought or said—under the assumption that heterodox ideas might somehow
"strengthen the enemy"—we become progressively less intelligent
precisely because we become progressively less (i) creative (or original), (ii)
rigorous, (iii) clear, (iv) bold, (v) prudent, and (vi) profound.
The episode that took place at the Federal University
of Maranhão, involving the transgender activist who sought to educate
"with her anus," is, to me, another symptom of this same condition. I
do not believe the incident came as much of a surprise to anyone who has been
observing the trajectory of Brazil's academic and intellectual milieu. Had the
episode not so dramatically exceeded the bounds of common sense, I suspect
there would have been no shortage of people prepared to defend it while simultaneously
discrediting dissenting opinions.
These restrictions and limitations are especially evident in the disciplines I know best: philosophy and psychology. The fashionable expressions that are repeated ad nauseam reveal, in my view, a profound laziness of thought and of linguistic expression—or perhaps, in some cases, simply the fear of being cancelled. In response, I often adopt a style of thinking and writing that may appear unusually unconventional precisely because I neither can nor wish to submit to what I regard as one of the defining maladies of our age—a disease that Plato had already anticipated, metaphorically, in his Allegory of the Cave.
Arte/Art
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